林姨娘被其母送入盛府时，被盛家的繁华富贵所震撼。她出身官家，家境良好，但见到盛府后，她意识到生活还可以如此美好。

到了婚嫁年纪，盛老太太为她找的人家多是“耕读之家”，家境普通。若嫁过去虽为正房太太，却难免为生计操劳，过着清贫的生活。老太太虽固守清贫，却无力为她置办体面的嫁妆。

林姨娘为了守住盛家的优渥生活，将目标锁定在了盛紘身上。此时的盛紘初入官场，才华横溢，重情义，且一表人才。然而，他只是庶子，与老太太不和，且有一位不通文墨、不懂风月的悍妻。

林姨娘利用盛紘的情感，背着老太太与王氏，与他谈论诗词歌赋，谈论生活疾苦，彻底俘获了他的心。后来，她生米煮成熟饭，用肚子里的孩子逼迫盛老太太和大娘子王氏接受她。

老太太原本以为身边这个养女机灵聪慧，才情人品俱佳，打算为她寻个好人家出嫁，却不料被其背后算计。林姨娘表面上是仰慕盛紘的人品才华，甘愿牺牲当小妾，实则是贪图荣华富贵。

老太太心灰意冷，不再理会庶子与林姨娘。同时，林姨娘利用盛紘是庶子的心理，总以自己是妾氏地位低下，会被正房欺负为由，挑拨了盛紘与王氏的夫妻关系，还鼓动盛紘不顾家族规矩为她置办田产铺子，并让她自己抚养儿女。

这样一来，林姨娘的地位越来越稳固，还培养了自己的亲信，渐渐与王氏分庭抗礼，形成了宠妾灭妻的局面。家和万事兴的家庭氛围不复存在，一家人总是剑拔弩张。连下人们都形成了两派势力，战火愈演愈烈。

但王氏娘家是名门望族，岂能坐以待毙，自然见不得女儿作为正房太太被妾氏欺压，于是出钱出力，使上了美人计，不断为盛紘纳妾来离间林姨娘与盛紘的感情。几番作为，貌美如花、性情温柔敦厚的卫姨娘终于让林姨娘感到了危机，也成了她人生下坡路的开始。

林姨娘过于贪心，暗害卫姨娘性命，是在葬送自己的幸福。自从嫁给了盛紘做小妾，她的日子如芝麻开花节节高，手上既有花不完的银钱，还有丈夫无尽的宠爱。但在盛紘的眼里，他与林姨娘是自由恋爱的结果，与王氏没有感情基础的包办婚姻相比，他与林姨娘才是真心相爱。加上林姨娘能言善道，懂诗词书画，又生得妩媚风情，颇懂他的心思，因此，林姨娘成了盛紘的专宠，正妻王氏被晾在一边。

但是更年轻、更貌美的卫姨娘似乎更讨盛紘的欢心，她生下了明兰，接着又怀孕了。若再生下个儿子，她在盛家的地位可与林姨娘比肩。这时，林姨娘急了，她如今的地位倚仗的无非是盛紘的宠爱，这份宠爱竟被卫姨娘分去，她必须反击，于是盘算着弄掉卫姨娘的孩子，最好能弄垮她的身体，再也无法生育。

于是，林姨娘借着关爱姐妹的由头，不断地给卫姨娘送各种补品进补。偏这卫姨娘又是个老实善良过了头的人，对人全无防备之心，结果胎儿太大难产，加上林姨娘又从中作梗，延误了请稳婆接生的时间，结果孩子闷死在腹中，卫姨娘也一命呜呼。

卫姨娘的死，让盛紘突然清醒了，意识到这是家庭内部矛盾的激化，也是规矩败坏的结果。主要原因还是自己对林姨娘的过度纵容和偏爱，才让她有恃无恐，连人命都算计上了。这事如果闹大，有可能让他大好的前途尽毁。

卫姨娘母子的性命终于让盛紘醒悟了，该是时候整顿家风，恢复良好的家庭等级规矩，从与林姨娘的情爱之中爬上岸，公平公正地管理家庭，否则前途堪忧。

原本林姨娘与王氏抗衡的局面，因此事被打破了。她在盛家呼风唤雨的幸福日子也到了尽头，登高跌重，盛极则衰，说的就是林姨娘。

其实，林姨娘也算是个好命之人。虽然家道中落，但得到了盛老太太的庇佑，日子还比自家过得光鲜。之后嫁给盛紘虽是做小妾，但荣华富贵和丈夫的宠爱一样没少，要钱有钱，要地位有地位，还育有一儿一女，老了也有依靠，在盛府有了不可撼动地位。

但林姨娘还不知足，在男人三妻四妾的后宅中，她还想要丈夫独宠一生，这就很贪心了。她在狠心伤害卫姨娘性命的同时，也是在给自己掘坟墓。

自从林姨娘害了卫姨娘母子二人丢了性命，盛紘便意识到是自己对林姨娘的过度宠爱，导致家宅不宁，上上下下全无规矩，才招致祸端。为了仕途更顺畅，不让别人抓住私德上的污点作文章，他下定决心整顿家风，要打造一个父慈子孝、全家和乐的良好家庭形象。

于是，盛紘到登州上任后，特意挑了一个风和日丽的早上，带着正房妻子王氏和三子四女，声势浩大地给盛老太太请安。同时，当着一家老小的面重申规矩，坚持恢复每日的晨昏定省。

盛紘此举，是在给家里的妻妾和孩子们做表率，也是重新立规矩，要尊老爱幼，分清嫡庶，讲规矩守礼仪，同时把嫡母盛老太太和正妻的位置重新摆正了。可以说，此时的盛家已经变了天，再也不是林姨娘一手能遮半边天的时候了。

但林姨娘还看不清形势，还妄想仗着盛紘的宠爱，继续摆谱。给婆婆请安是三天打鱼两天晒网，总以身体不适为由告假。原著中这样描述道：如果前晚盛紘在她房中过夜，她就会扶着腰说身子累；如果前晚盛紘没去，她就会抚着胸口说心累。

还有就是当老太太想要挑个孙女养在身边时，林姨娘心里一盘算，想着让墨兰去既能学点规矩，身份地位也会高一些，便劝女儿哪怕是当着老太太面骂自己也没事，只要能让老太太开心，再用端茶倒水献殷勤，以博得老太太好感，这事儿便成了。

但老太太是何等精明之人，当年被林姨娘的机灵聪慧迷了眼，悉心教导，哪知教出个白眼狼。老太太上了一次当，吃一蜇长一智。她挑选了看起来傻里傻气的明兰，而放弃了玲珑乖巧的墨兰。

这下，林姨娘的如意算盘落了空，立刻恼羞成怒，立即甩脸子给老太太看。第二天的请安都不去了，还教唆两个儿女称病告假。

殊不知，如今的盛老太太再也不会装聋作哑，睁一只眼闭一只眼了，她立即还以林姨娘颜色。她对王氏说：“回头让老爷亲自去瞧瞧，两个孩子搁在一块儿，得病也容易染上，枫哥儿也大了，不如趁早分开好些。”

如今孝道至上的盛紘，忙完公务回家，连官服都没换，黑着一张脸直奔林姨娘住处，关上门一番发作，外头的下人只听见哭闹声、咆哮声，外加清脆的瓷器摔破声。这是林姨娘受宠多年来，第一次被盛紘收拾。

盛紘也是在告诫所有人，他虽然宠爱林姨娘和她的孩子，但前提是她要谨守做妾的本分，若是还像以前一样罔顾规矩，侍宠生骄，胡作非为，他不会再容忍。

林姨娘的一生，才貌双全，知情识趣，在盛老太太的教导下更是端庄大方，即便做了小妾，还能活得比正妻还风光，也算她的本事。但她若能安守本分，也能一生享尽荣华富贵。可惜她心思活络却没有用在正途上，自私又贪心不足，手段阴狠，还企图挑战权威，她的下场也是必然。